De l'intelligence artificielle au collectif humain
De récentes recherches en intelligence artificielle suggèrent une nouvelle
vision de la collectivité humaine, interprétée comme un système intelligent et
apprenant. Il en découle un avantage pour les sociétés à favoriser la diversité
parmi les humains, et l'exploration créatrice des idées.
La recherche sur les algorithmes d'apprentissage explore des
principes mathématiques et computationnels qui pourraient mener à l'intelligence
artificielle et expliquer en partie notre propre intelligence.
Des recherches récentes sur la difficulté
mathématique que représente l'apprentissage de concepts complexes suggèrent
qu'un humain seul aurait de la difficulté à apprendre le genre d'abstractions
complexes qui nous sont familières. Par elle-même, l'adaptation
individuelle peut mener à des solutions sous-optimales que l'on
appelle minimum local. Quand nous sommes coincés dans un minimum
local, nous ne changeons pas nos croyances, même si un changement
substantiel nous donnerait un modèle plus prédictif de la réalité.
Cette recherche suggère aussi une
stratégie pour réduire la difficulté des minimums locaux:
l'exploration parallèle de beaucoup de
solutions potentielles différentes, où les meilleures parties
des meilleures solutions peuvent être combinées pour en obtenir
de meilleures encore, comme dans l'évolution génétique.
Comment est-ce que ces considérations mathématiques et computationnelles
pourrait nous apporter un éclairage intéressant sur l'intelligence humaine
et les sociétés humaines? L'évolution génétique, la culture, et
l'apprentissage individuel, à des échelles de temps différentes, sont des
processus adaptatifs à la source de notre intelligence. Le cerveau d'un
humain qui apprend s'auto-organise pour capter différentes abstractions et
concepts représentés par des configurations de connexions neuronales.
Chaque configuration est une solution potentielle à la tâche de construire
un "meilleur" cerveau humain. Les processus adaptatifs qui produisent en
bout de ligne un cerveau humain particulier le font à travers une
exploration de l'espace de ces configurations de connexions neurales. Le
langage permet de recombiner et propager à travers les échanges d'idées les
bonnes configurations découvertes au fur et à mesure. La culture (vue comme
l'ensemble des concepts échangés entre les humains et transmis aux nouveaux
humains) est un réservoir vivant d'information implicite. Elle aide à
connecter un cerveau humain (pas toujours de la meilleure manière!) à
travers l'éducation et l'immersion dans la culture. Elle nous permet de
tirer avantage des bonnes idées accumulées par les humains qui nous ont
précédés.
De l'intelligence artificielle au collectif humain
Cette analyse ouvre la porte à des considérations philosophiques,
psychologiques, sociales et politiques à propos de la collectivité humaine. Elle
suggère que l'humanité agit comme une entité qui apprend, et que dans cette
entreprise collective, la diversité d'idées et la créativité
sont cruciales pour pouvoir explorer
plus efficacement l'espace des idées, et donc l'espace
des cerveaux humains. Dans ce contexte, comme société, nous
devrions investir davantage et de manière plus diversifiée dans l'exploration du
monde des idées. En effet, ce qui semblerait un choix de vie trop risqué pour un
individu peut s'avérer une excellente stratégie du point de vue collectif: il
suffit d'une idée folle sur mille qui fasse avancer l'humanité pour justifier le
temps apparemment perdu par les marginaux, les chercheurs et autres artistes.
Cette analyse suggère aussi l'importance d'une éducation qui encourage la
créativité et le non-conformisme. Elle pourrait aussi aider à donner un sens à
notre vie, dans le contexte de cette immense entreprise collective de
découverte.
Voir mon article (mars 2012) intitulé
Culture vs Local Minima pour
un traitement plus détaillé de ces idées.