Description
détaillée du trajet |
PROLOGUE
(30 juillet) |
Avant
le départ, nous avons
réservé pour la nuit de vendredi à une auberge (plus
exactement un presbytère magnifiquement rénové) à
Saint-Pacôme, localité située à 20 kilomètres
de Saint-Pascal. Table «gastronomique» de rapport qualité-prix
tout à fait honnête . |
JOUR
1 (31 juillet) 67 km
dénivelé:
240 m |
À
peine quelques petites côtes dans cette journée de mise en
jambes. Partis de Saint-Pascal-de-Kamouraska par temps brumeux ,
nous empruntons une Route 132 peu fréquentée. Les
nids-de-poule ont été entourés de peinture orange
fluo par l'organisation du Grand Tour. Un peu avant Kamouraska, nous
tournons
à gauche
alors que le parcours continue tout droit. Heureuse méprise qui
nous fait longer le fleuve et les battures. À la sortie de Kamouraska ,
nous rejoignons le trajet principal, qui quitte les berges pour
traverser
des paysages bucoliques en grande partie dissimulés sous le brouillard.
Après la halte-dîner de Saint-André ,
nous filons vers Rivière-du-Loup, première ville-étape .
Le plus beau bout de trajet de cette journée est sans doute la
traversée
paisible de Notre-Dame-du-Portage. |
JOUR
2 (1er août) 118 km
dénivelé:
610 m |
Le
campement est divisé en deux sections, l'une réservée
aux lève-tôt (ceux qui démontent leur tente avant
5 heures du matin), l'autre aux lève-tard (ceux qui décampent
après
5 heures). Le temps est maussade et brumeux. Belles églises à
Saint-Arsène et Saint-Épiphane ,
où le ciel se dégage un peu. Belle route vers Saint-Clément .
Lors de la halte-repas  ,
le temps se fait menaçant et nous nous réfugions à
l'intérieur de l'école pour nous protéger d'une averse
courte mais violente. À la sortie de Saint-Clément, il vaut
la peine d'interrompre une longue descente pour jeter un coup d'œil sur
la Rivière Trois-Pistoles en contrebas .
À Saint-Jean-de-Dieu, j'emprunte le trajet optionnel vers Saint-Médard,
où je me réfugie une deuxième fois, cette fois sur
une galerie bien fréquentée .
Alors que je rejoins le trajet principal, un peu après
Sainte-Françoise,
le ciel s'éclaircit: magnifique panorama vers le fleuve. Encore
une montée, et c'est la descente ininterrompue vers Trois-Pistoles . |
JOUR
3 (2 août) 93 km
dénivelé:
800 m |
La
journée la plus chaude. Heureusement, les vents nous sont favorables,
comme lors des deux premières étapes . L'entrée à
Saint-Mathieu s'effectue sur du billard: profitons-en !
Par la suite, la route ménage des vues superbes sur le fleuve et
Saint-Fabien .
Après la descente sur Saint-Fabien, traversée dangereuse
de la Route 132, puis nouvelle descente très prononcée et
sinueuse vers Saint-Fabien-sur-Mer, agréable
lieu de villégiature .
La traversée du Parc du Bic est plus difficile et moins plate (dans
le sens topographique du terme) qu'on pourrait bien le croire. La piste
cyclable aura rarement vu autant de cyclosportifs circulant à plus
de 30 kilomètres-heure dans les boisés! À la sortie
du parc ,
re-traversée (très dangereuse) de la Route 132, dans une
forte montée (ou descente, c'est comme vous voudrez) où les
véhicules moteur ne font pas de cadeau. Après avoir roulé
sur l'accotement, on quitte avec plaisir la 132 pour la halte-dîner
au village du Bic .
Après le repas, on entreprend une forte et longue montée
en direction de Saint-Valérien .
Par la suite, route paisible avant la traversée de l'autoroute.
Belle descente vers Saint-Odile où nous empruntons la belle piste
cyclable qui longe le fleuve en direction de Rimouski .
À Rimouski, il nous reste la côte de l'Avenue de la Cathédrale
à gravir avant de rejoindre le petit campus sympathique de l'UQÀR . |
JOUR
4 (3 août) 13 km |
Journée repos. Petite randonnée au canyon des Portes de l'Enfer
le matin et balade le long du fleuve dans l'après-midi. |
JOUR
5 (4 août) 143 km
dénivelé:
875 m |
La
mère de toutes les journées, celle que toutes et tous craignaient,
s'est révélée moins terrifiante que prévu,
et le trafic moins lourd que je ne l'aurais craint. Il faut dire que la
température, fraîche et sèche, nous a favorisés,
et que le pavage était, selon les normes québécoises,
relativement correct. Néanmoins, la montée de l'Avenue
de la cathédrale ,
en direction de Sainte-Blandine ,
donnait le ton de la journée, placée sous le signe de la
grimpe. Nous profitons du panorama
(un petit arrêt le long du Lac Ferré ),
du beau temps et des côtes ,
en particulier celle menant à la Trinité des Monts: 15% sur
un kilomètre, dans les travaux, mais on a eu la bonne idée
d'y réserver une voie pour les Grandtouristes. Possibilité
de baignade à Lac-des-Aigles ;
malheureusement, nous n'avons pas de maillot et je tiens à respecter
l'horaire que je nous étais fixé. Une fois passé Squatec ,
des grimpes sérieuses précèdent les bourgades de Lejeune
et Auclair ,
où l'on nous offre rafraîchissements et biscuits maison. Entretemps,
on aura longé le Grand Lac Squatec .
Après une dernière montée, c'est la descente vers
Dégelis .
Nous sommes en avance d'une heure sur l'horaire prévu. C'est à
Dégelis que le campement était, à mon humble avis,
le mieux conçu. Nous avons entre autres apprécié la
belle piscine de dimensions olympiques, et la nourriture (canard et
moussaka),
qui fut de loin la meilleure de la semaine. |
JOUR
6 (5 août) 92 km
dénivelé:
465 m |
Petite
journée, comme le laisse croire le carnet de route? Voire... Après
l'arrivée au Nouveau-Brunswick par le «Parc linéaire
inter-provincial du Petit Témis» ,
le parcours régulier (61 kilomètres) emprunte une côte
conçue par un sadique, et qui fut la cause de plusieurs abandons.
De nombreux cyclosportifs se plaignent du revêtement en aggloméré,
qui oblige parfois à ralentir dans les descentes. Par contre, aucun
nid-de-poule, aucune crevasse transversale. Halte-dîner intéressante
à Saint-Joseph-de-Makawaska .
Le parcours optionnel, que je croyais facile, ne l'était pas, mais
était racheté par les plus beaux paysages de la journée .
Plus loin, surtout par fort vent contraire, la Route 144
n'est pas
très intéressante, à l'exception de quelques immeubles
de Saint-Basile .
À Edmundston, le site du campement se trouve au sommet d'une bonne
côte .
Baisse notable de la qualité de la bouffe, du vin et de la bière
(Alexander Keith et Rickard's Red, versus sélection Unibroue et
Newcastle au Québec), compensée par la gentillesse des
Néo-Brunswickoises
et Néo-Brunswickois. |
JOUR
7 (6 août) 115 km
dénivelé:
480 m |
En
quittant Edmundston, on longe le fleuve Saint-Jean. À Saint-Hilaire ,
nous sommes accueillis par monsieur le maire en personne! Petite pause
à Baker Brook ,
avant de longer le très bucolique Lac Baker
et de traverser la frontière. Et c'est là que les choses
se gâtent, côté revêtement. Le touriste qui n'aura
pas rebroussé chemin au vu de ce pavage infâme aura bien du
courage. Pour bien faire, il aurait fallu peindre toute la chaussée
en rouge, couleur utilisée pour indiquer les nids-de-poule! Le voyageur
pourra néanmoins se reposer et étancher sa soif dans un chouette
établissement offrant bière froide et divertissements chorégraphiques .
Le dîner se prend à Saint-Marc-du-Lac-Long, nationalement
(dans le sens québécois du terme) connu pour sa mine d'ardoise .
On nous fait cadeau d'un échantillon qui donnera plus de poids aux
montées qui nous attendent. Après un petit hors-d'œuvre à
la sortie de Saint-Marc, nous abordons les choses sérieuses (cinq
kilomètres de montée impeccablement pavée) sur le
chemin menant à Saint-Eusèbe. Une fois la chose avalée,
on se félicite en admirant le beau paysage .
Las! La route redescend, et on aperçoit le village perché
tout en haut d'une côte conçue par un sadique (bis). En haut
de la côte, attroupement devant le dépanneur qui profite de
cette manne (in)espérée pour écouler sont stock de
boissons rafraîchissantes .
Il ne reste maintenant qu'à se laisser glisser, dans un paysage
vaste et très très beau ,
vers Notre-Dame-du-Lac .
La fin du trajet emprunte la piste du Petit Témis,
qui longe
le Lac Témiscouata jusqu'à Cabano , où nous
sommes
accueillis par une fanfare de camions de pompiers .
Note: il y a quelques années, le Grand F, dans sa chronique du plus
grand quotidien français d'Amérique, avait déblatéré
contre cette piste, praticable seulement sur un vélo tout-terrain
selon lui. Je n'affirmerai pas que le revêtement était le
plus ferme que j'aie vu, ni que les Colnagi étaient ravis d'y mettre
la roue, mais je n'ai été témoin d'aucune crevaison.
Il y a quelques années, un collègue l'a parcourue sur toute
sa longueur sans aucun problème. Il faut croire que les critères
du Grand F en termes de confort de roulement sont élevés. Note bis:
créé en novembre 2019, le Parc du Lac-Témiscouata est situé à un jet de
pierre de Cabano (Témiscouata-sur-le-Lac) . |
JOUR
8 (7 août) 115 km
dénivelé:
460 m |
Dernière
journée de route. Parmi le peloton, les sentiments sont partagés,
certains rêvant d'un lit douillet dans un immeuble en dur. En ce
qui nous concerne, nous souhaitons étirer le plaisir, et trois options
s'offrent
à nous. Uno: emprunter le trajet initialement prévu
et indiqué sur la couverture arrière du livret de bord, en
passant par Saint-Elzéar, option rejetée par le Ministère
des Transports de la Nation du Québec pour cause de travaux de
réfection
de la chaussée. Deuzio: tel que stipulé à
l'intérieur
du carnet dans la description détaillée, rebrousser chemin
jusqu'à Saint-Eusèbe avant de rejoindre la Route 232.
Troizio:
emprunter la Route 232 à partir de Cabano.
Répugnant
à revenir sur nos pas, et vu le temps maussade, nous optons pour
la troisième option, comme 99,78% des cyclistes, et c'était
très joli. Cette matinée nous a permis de faire l'expérience,
pendant une bonne heure, d'une pluie froide et insistante jusqu'à
Pohénégamook .
Après le dîner, une petite montée menant à Saint-Éleuthère
précède la dernière longue ascension. Par la suite,
ce sera une descente quasi ininterrompue vers le fleuve .
À la sortie des boisés, le paysage change brutalement pour
faire place aux champs, aux fermes, au fleuve et aux collines de
Charlevoix,
sur la rive nord. On tourne à droite
pour rejoindre Saint-Joseph-de-Kamouraska. À la sortie du village,
une dernière côte .
L'arrivée à Saint-Pascal se fait par une descente
à 19% où le freinage est de rigueur! On récupère
ses bagages ,
on boucle le tout et on met le cap sur l'auberge de Saint-Pacôme,
où nous passons la nuit. |