Quelques conseils
1. Tchèque liste (le tout tient dans un petit sac de selle, sauf le casque, le bidon et le vélo...)
Les routes numérotées du Québec en général et de la Montérégie, des Cantons de l'Est et des Laurentides en particulier sont dangereuses. Sauf rares cas de force majeure, bien documentés sur le site, évitez-les. Se méfier également, particulièrement aux heures de pointe, de ces rangs «de la Grande Ligne» qui constituent plus souvent qu'autrement des pistes d'accélération pour Michael Schumacher en herbe. Dans les Laurentides, la situation n'est pas meilleure. Au Vermont, il n'y a pas de règle automatique en ce qui concerne les routes numérotées et il faut se fier à son expérience. Dans l'état de New York, il est important de faire la distinction entre les routes d'état (toutes numérotées) et les «County Roads» beaucoup plus tranquilles. Les numéros de ces dernières sont parfois indiqués (Essex County), parfois pas (Clinton County). 3.
Routes non pavées 4. À propos des pistes cyclables J'apprécie les pistes cyclables, mais je ne suis pas un inconditionnel. Plusieurs pistes, pavées ou non, sont agréables et bien entretenues. On ne peut pas en dire autant de la section non revêtue de la Route Verte 1 qui traverse Iberville de la rue Bellerive jusqu'à l'Autoroute 35. Sa conception dépasse l'entendement! Elle traverse certains des coins les plus négligés d'Iberville, longe des entrepôts, semble emprunter un ancien fossé situé au milieu d'un champ non entretenu. Du point de vue sécuritaire, c'est la catastrophe totale; en aucun croisement les automobilistes n'ont à s'arrêter lorsqu'ils rencontrent la piste: la traversée du Boulevard d'Iberville aux heures de pointe est une aventure en soi! Autre aberration, la section de la piste cyclable longeant l'Autoroute 35 est séparée de la chaussée par un petit muret de béton: on a pris soin de repaver la chaussée, mais pas la piste! L'alternative est donc de rouler sur un revêtement de qualité pitoyable ou sur la section pavée devenue plus étroite, provoquant ainsi l'ire des conducteurs de véhicules moteur. Alors, lorsqu'un cycliste égaré me demande où se trouve la Route Verte, je le dirige plutôt vers les rues tranquilles d'Iberville, bien entretenues et sécuritaires. Au Vermont également, les pistes cyclables ne sont pas une panacée. Ainsi, on peut préférer la route (pas la 105 toutefois) à certains secteurs de la piste Saint Albans - Richford, munie d'un revêtement déplaisant. Dans les Laurentides par contre, je recommande inconditionnellement la «Corridor Aérobique» et de grands bouts du «P'tit Train du Nord», soit qu'ils traversent de magnifiques paysages, soit qu'ils permettent d'éviter des routes dangereuses. Dans l'État de New York, on a privilégié l'aménagement de larges accotements le long de routes importantes (9, 11) plutôt que la construction de pistes cyclables. Comme le coût des communications est prohibitif aux USA, je suggère de télécharger les cartes sur votre téléphone portable. Par nostalgie pour les adeptes (j'en suis) de la cartographie traditionnelle, voici quelques repères. Montérégie (et Québec en
général)
Malheureusement, la carte au 1/100 000 de la MRC de Brome Missisquoi qui incluait les plans détaillés des municipalités de la région (indispensable pour ne pas s'égarer dans les centre-villes de Todoro, Chapel Corner ou Sainte-Sabine Station), a été remplacée par un avatar plein de publicité et beaucoup moins joli. Noter que les annuaires téléphoniques Bell et Telus comportent des cartes détaillées des régions qu'ils desservent. Les cartes des «Pages Jaunes» de Telus proviennent de MapArt et sont donc aussi fiables. Il peut aussi être utile (ou non) de mettre la main sur
Pour le Vermont, je ne sais trop quoi recommander. La carte officielle de l'état est correcte mais à trop grande échelle; le «DeLorme Atlas and Gazetteer» ne possède pas d'indications de pavage, n'est pas tenu à jour régulièrement, et il est fréquent que les noms de chemins non pavés ne correspondent pas à la réalité. Un meilleur choix est certainement le «Vermont Road Atlas & Guide» de Northern Cartographic, beaucoup plus fiable. Ses deux principaux défauts sont les raccords (inexistants) entre ses pages de format trop petit, et l'absence d'indications de pavage. Upstate New York
Laurentides
Norvège
Qu'on le veuille ou non, on
rencontre des chiens sur les petites routes de campagne. Heureusement,
rares sont les propriétaires inconscients qui laissent en liberté
un animal dangereux. Par contre, lorsqu'un molosse se lance à vos
trousses, le doute quant au caractère pacifique de l'animal est
tout à fait légitime. Si vos mollets sont capables de vous
propulser à plus de 40 km/h, les chances sont bonnes de distancer
la bête, qui se contente sans doute de protéger son territoire.
Si vous ne pouvez atteindre cette vitesse, je conseille de vous arrêter
et de tenter d'amadouer toutou en maintenant entre lui et vous votre monture.
J'ai eu recours à cette tactique (avec succès) cinq ou six
fois, mais je ne sais pas jusqu'à quel point cet échantillon
est statistiquement valable... Je me suis également muni d'un sifflet,
qui m'a été utile en deux occasions. Un bruit strident surprend
l'animal et fait parfois sortir le maître de sa tanière. Presque
toutes mes (très rares) rencontres avec des chiens agressifs lâchées
lousse ont eu lieu sur des chemins reculés du Vermont. Je commence
à développer un sixième sens...
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