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Description
des variantes |
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On peut effectuer le circuit
au départ de Lacolle, en empruntant des chemins tranquilles pour
la plupart. Sur la rive ouest du Richelieu: Collège,
Saint-Georges
et Edgerton mènent à travers champs à la Route
223. De là, no man's land moche entre les postes de douanes
canadiens et américains avant l'entrée à Rouses Point.
Au retour, sur la rive est, le très joli chemin Border
mène à la confidentielle douane de Noyan. Du côté
québécois, la Route 225 prend
les allures d'un petit rang. Tourner à gauche sur McCallum
(très
bien) puis à droite sur le Chemin du Bord-de-l'Eau
vers Noyan .
Malgré un bon accotement, la prudence s'impose lors de la traversée
(spectaculaire) du pont de la Route 202 ,
où le trafic est trop rapide. Tourner à droite sur la Route
223, puis à gauche, au niveau du blockhaus ,
sur Bowman (1ère Rue), qui mène
à Lacolle
via Van Vliet.
On
peut alternativement raccourcir le trajet en partant du petit
stationnement de la piste cyclable, situé sur la Route 223, tout juste
au sud de la Route 202 . À ce
niveau,
la Route 223
fait partie du réseau de la Route Verte. Munie d'un accotement et d'une
limite de vitesse (70 km/h) décents, le trafic y est faible et la
visibilité excellente. Tout à
fait recommandable. |
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En
venant du sud, Truck Route, malgré son nom peu
poétique,
est fort convenable. Jetez un coup d'œil sur vos arrières pour inclure
le lac dans votre champ de vision. En traversant la Route 2, vous vous
trouvez sur la Route 78, qui croise la Recreation
Trail,
un sentier herbeux parallèle .
Au bout de la piste, tourner à gauche sur la Route 78
puis,
environ 30 mètres plus loin, à droite sur Alburg Springs
Road. À Alburg Springs ,
tourner à gauche sur Greenwoods. À la prochaine
intersection,
tourner à droite (Little Woods non pavé tout droit). Immobilier
plutôt déprimant. Petit cimetière au coin de Henry
Road .
Au bout du chemin, tourner à gauche sur Blair. En
haut d'une
petite côte, vaste panorama sur trois ensembles de montagnes: Vermont,
New-York et Cantons de l'Est. Au bout du chemin, tourner à droite
sur Border Road (non indiqué) pour rejoindre la
frontière,
tout juste avant la jonction avec la Route 2.
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Quelques chemins en vrac.
La Route 78 ,
munie d'un accotement décent, permet d'accéder à Martell ,
chemin large et pavé. En direction nord Blair Road,
non pavée,
bute sur la frontière canadienne. En tournant à gauche sur
Leduc
(Chemin
de la Frontière) ,
qui est techniquement situé au Canada, on rejoint le poste douanier
de Noyan en territoire canadien, mais il est maintenant
interdit de pénétrer au Canada par cette voie. Ne pas
manquer de signaler sa présence
au douanier. Little Woods est un chemin de terre
battue traversant
une campagne ordinaire. En tournant à droite sur Boutah (belle
campagne, en direction nord comme sud), on accède à
Fox
Hill par la gauche. Du haut de la colline ,
vaste panorama en direction de la Baie Missisquoi, puis longue descente
vers Alburg Spring Road. Au village d'Alburg, la Recreational
Trail
est située au bout d'Industrial Park Road. Moins bucolique que ça,
tu meurs... Par contre, ce secteur de la piste est à peu près
praticable, même avec un Pinarello, et traverse une zone humide très
sympathique (Mud Creek Pond) . |
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Comme son nom l'indique,
Summit
Road
mène au point culminant de la péninsule, d'où l'on
embrasse un vaste paysage englobant le lac et les montagnes du Vermont.
Depuis Middle Road ,
au revêtement parfois désagréable («planche à
laver»), panorama vers les Adirondacks; par temps clair, on distingue
Lyon Mountain et même le Mont Marcy. |
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Au haut de la côte
de Nobles Hill ,
on sent comme une odeur de grand large. Magnifique descente vers le
lac,
suivie d'un chemin ombragé, East Shore Road, où
certains
propriétaires se font construire des cabanes bien à mon goût (cul-de-sac
sur la droite en direction nord ).
Retour vers la route principale par la rue Church,
qui mène
au village de Isle La Motte: belle église
et quelques demeures intéressantes.School Road est
un agréable
chemin qui mène au point culminant de l'île.
New Road
est oubliable.
Lakehurst et Bruley :
pas mal du tout. Sur Quarry Road, ancienne école de
pierre .
Puis une jolie ferme et
un camping accueillant les véhicules récréatifs; au
bout du chemin, les maisons mobiles ont pris racine. |
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Incontournable si l'on veut
inclure les chemins transversaux dans un circuit, la Route 2 possède
un accotement décent, et le trafic de poids lourds y est léger
en fin de semaine . |
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Au KM
40,90, tourner à droite sur 129 ext
(petit bout non
pavé) vers Alburg Dunes State Park. Au KM
43,??, traverser la guérite du parc et se diriger vers la
plage (KM 43,71, c'est
gratos si on ne se
baigne pas). Une fois à la plage, garder la gauche et, sans hésiter,
traverser la barrière orange qui mène à un petit sentier .
Après avoir contourné la barrière de sortie (KM
44,79), on rejoint Poor Farm Road (KM
45,07). La route longe un beau chenal .
Impraticable en période de crue (printemps). |
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À la sortie du pont,
Bridge
Road sur votre gauche, qui vire à droite en direction est .
Le paysage est correct et surtout très paisible. En se rapprochant
du lac, on aborde la plus belle section de l'île sur Lakeview
Drive: vues imprenables sur le lac et les montagnes du
Vermont, le
Mont Mansfield en particulier, ainsi que Butler Island .
En direction nord, Lakeview Drive mène
vers North Hero
State Park (usage quotidien seulement) .
On revient sur ses pas pour la suite du trajet . |
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On raccourcit le trajet
d'un ou deux kilomètres en empruntant la Route 2,
mais est-ce
vraiment le but de la randonnée? |
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Sur North Hero, entre champs
et «monster houses» en bord de lac, la variante passant par
Station, West Shore et
South
End permet
de rouler plus sereinement que sur la Route 2, sans point de vue sur le
lac, malheureusement. En direction sud, South End Road
mène vers une colonie de vacance: beaux points de vue sur le
lac et la rive new yorkaise .
Un peu plus à l'est, le Chemin Abnaki bute
également
sur une colonie de vacances (camp du YMCA). On y traverse un boisé
fort agréable .
Au cœur de l'île de North Hero, Sunset
View Road
est pavé depuis la Route 2 jusqu'au sommet )un kilomètre). Par la
suite, 500 mètres d'un chemin de tracteur permettent de rallier West
Shore Road. Enfin, au nord de l'île, le chemin bien entretenu (2013) Pelots
Point mène vers la marina. |
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West Shore Road :
une belle variante qui traverse l'île (Faywood ,
Griswold ,
Moccasin )
avant de longer le lac (West Shore Road). Le petit
Chemin Quaker
est également recommandable . |
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Quaker, School
(nord) et Reynolds: trois chemins recommandables
(je suis à
court d'épithètes). Dans ce secteur, la Route 314
est assez ordinaire, mais plutôt sécuritaire. |
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Petite incursion dans le
sud de l'île, étonnamment agricole et vallonné. Au
sud de Gordon Landing, quitter la Route 314
pour accéder à West Shore Road. Après avoir
traversé boisés et prairies et longé quelques anses     ainsi
que White's Beach ,
la route grimpe assez brutalement sur 650 mètres jusqu'à
South
Street ,
qui mène à la civilisation incarnée par le village
de South Hero et une Route 2
au trafic lourd. Si l'on souhaite effectuer une boucle, on peut
emprunter
la Route 2, munie d'une voie d'accotement presque
jusqu'à
la rencontre avec la Route 314 .
Cette dernière ne possède pas d'accotement, mais le trafic
y est plus léger. Alternative par Sunset View Road,
dont
deux tronçons ne sont pas pavés. |
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Quelques bonnes côtes
sur les Chemins Whipple, East Shore
et Landon. En
poussant au sud sur South Street et Martin,
on accède
à une piste cyclable qui permet, en saison, de
traverser
le «gap» via un bateau-passeur et
de relier la piste cyclable menant vers Burlington. Pour des détails
supplémentaires, consulter le site de Local
Motion . Les Chemins Lakeview
(belles vues vers les montagnes plutôt que le lac, malgré
le nom) et Station
(belles vues vers la rive occidentale) sont tout à faits
recommandables.
Un peu plus au nord, Eagle Camp Road traverse une
agréable
pinède. |
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La Route 314
est non seulement large, mais aussi munie d'accotements sécuritaires
et même d'une piste cyclable pavée séparée!
Entre les arrivées des traversiers, on y roule en solitaire. Idéal
pour les rouleurs. Alternativement, on peut rouler sur Cumberland
Head
Road .
Dans les deux cas c'est correct, mais moins intéressant que la rive
ouest de la péninsule empruntée par le trajet principal. |
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Bien que la Route 9
soit désignée comme voie cyclable, le trafic peut y être
lourd et rapide. Malgré le large accotement, soyez vigilant. Les
chemins que vous rencontrez sur la droite (Calkins Road, Hobbs Road,
Stafford
Drive) sont des culs-de-sac  . Un peu plus tôt et plus à l'ouest, on
peut emprunter Pardy
et Burke pour
rejoindre Spellman
(Route 456) . Ce
n'est pas plus mal que Moffitt. |
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Au secteur sud de Rouses
Point, Stony Point Road mène vers un quai, après
avoir
longé une zone inondée qui n'est pas sans rappeler
les bayous louisianais .
Un peu plus au sud, petit détour intéressant vers la Point
Au Fer, par les chemins Point Au Fer et Scales.
En bord de
lac, si j'écris que le l'habitat est de qualité variable,
je suis généreux. |
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.Le parc de Point
au Roche est fort bien tenu. On y retrouve une plage, des
pistes cyclables
(pavées) ainsi que des sentiers de randonnée dans un environnement
agréable . |
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On peut accéder à
Grand Isle State Park
par Pearl Street et
Park
Street, ou encore par Town Line Road,
d'où le point de
vue sur le lac et et la rive orientale est splendide .
On rejoint par la suite le trajet principal par East Shore
Shore
et une courte incursion sur la Route 2 . |
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Au nord d'Alburg Springs,
le joli chemin éponyme (Alburg Springs Road), en
promontoire
de la Baie Missisquoi, mène vers le poste frontière de Clarenceville
et quelques forts beaux chemins situés du côté québécois
de la frontière. |